Introducción al mercado de Divisas

El dinero o la divisa es el bien más negociado en el mundo entero. Cada vez que una empresa o gobierno compra o vende productos y servicios en un país extranjero, estos están sujetos a una operación de compra venta de divisas; el intercambio de una divisa por otra. Muchas personas y organizaciones también venden y compran divisas con fines especulativos. Con todas estas transacciones de divisas realizándose diariamente, nadie se sorprende de que el mercado de divisas, conocido también como "forex" o "fx"", es el mercado financiero más grande del mundo. Es más grande que todos

los mercados accionarios de los EUA juntos, con un volumen de operaciones diario superior al de volumen total de los mercados de acciones de todo el mundo.

Billones de dólares son negociados diariamente en el mercado forex. Desde 1997 a fines de 2000, el volumen diario de operaciones de divisas aumentó de 5 mil millones de dólares a 1.5 billones. El mercado de divisas continua creciendo a un ritmo increible.

Antes de la aparición de Internet, únicamente las empresas y personas adineradas podían realizar inversiones en divisas en el mercado forex a través de los sistemas privados de intercambio de divisas de los bancos. Estos sistemas requerían tanto como 1 millón de dólares para abrir una cuenta. Hoy en día, gracias a los avances en tecnología online, los inversionistas que poseen tan sólo unos pocos miles de dólares pueden acceder al mercado cambiario las 24 horas del día.

Para los operadores, el mercado de divisas representa una alternativa al mercado de acciones. Un inversionista puede elegir entre cientos de acciones, mientras que existen tan sólo unas pocas monedas principales para intercambiar (dólar, yen, libra esterlina, franco suizo, y el euro son las más populares). Asimismo, el mercado de divisas proporciona mayor apalancamiento que el mercado accionario: y el monto mínimo de inversión, necesario para comenzar a invertir en el mercado de divisas, es mucho menor. Además, uno puede optar por horarios flexibles de operación (el mercado cambiario opera las 24 horas del día), motivo por el cual muchos operadores de acciones han optado por el mercado de divisas.